Receta de Coctel

Para preparar un buen cóctel en casa no hace falta una barra de bar: basta con mucho hielo, cítricos recién exprimidos y la costumbre de medir en lugar de echar a ojo. Con eso, hasta el combinado más sencillo queda equilibrado.

Lo básico: medir, enfriar y equilibrar

• Mide. Un medidor o una cuchara sopera, que equivale a unos 15 ml, evita que el alcohol tape todo lo demás.
• Hielo abundante y frío. Cuanto más hielo, más despacio se derrite y menos se agua la bebida. Enfría también las copas unos minutos en el congelador.
• Cítrico siempre fresco. El zumo de limón o lima exprimido en el momento no se parece al envasado.

Casi todos los cócteles clásicos juegan con el mismo equilibrio entre una parte fuerte, una dulce y una ácida. Si el resultado sabe solo a alcohol, falta ácido o dulce; si empalaga, añade unas gotas de limón. Para endulzar, un sirope simple funciona mejor que el azúcar, porque se integra en frío: calienta azúcar y agua a partes iguales hasta que se disuelva, deja enfriar y guárdalo en la nevera en un bote cerrado.

Tampoco hace falta equipo profesional. Un tarro con tapa hermética sirve de coctelera, un colador de té retiene el hielo y los restos de fruta, y una cuchara larga basta para remover los que no se agitan.

Cócteles con cava y burbujas

Los cócteles con espumoso son los más fáciles para una celebración, porque se montan directamente en la copa. El cóctel de cava es un buen ejemplo para brindar. El truco está en añadir el cava muy frío y al final, vertiéndolo despacio con la copa inclinada para no perder la burbuja. Nunca lo agites en coctelera: el gas se escapa y la mezcla pierde toda la gracia.

Si la base lleva zumo o licor dulce, un cava brut equilibra mejor; si es ácida, un semiseco la suaviza. Una botella de 75 cl da para unas 6 copas de flauta. Y si hay niños o gente que no bebe alcohol, prepara la misma base con agua con gas o refresco de limón y zumo natural: la presentación es igual de vistosa.

Hielo, copas y presentación

El hielo es un ingrediente más. Los cubitos grandes y duros, hechos con agua filtrada, se derriten despacio y son los mejores para servir; el hielo picado enfría muy rápido pero agua antes la bebida, así que va bien en combinados que se toman enseguida. No reutilices el hielo de agitar para servir: está roto y se deshace en segundos.

Cada tipo de bebida tiene su vaso. La copa de flauta conserva la burbuja de los espumosos, el vaso alto es para los combinados largos con refresco o soda y el vaso bajo para los cortos con hielo. Como adorno, una tira de piel de limón o naranja retorcida sobre la copa suelta sus aceites y perfuma la bebida mejor que una rodaja.

Qué servir para picar

Un cóctel pide algo salado al lado. Lo más sencillo son unas aceitunas aliñadas o unas almendras tostadas con sal; tienes ideas en las recetas con aceitunas y en las recetas con almendras. Si el cóctel es cítrico, combina bien con encurtidos y embutidos; si es más dulce, con queso curado.

Preguntas frecuentes

¿Qué necesito para hacer cócteles en casa?

Con muy poco tienes suficiente para la mayoría de recetas: una coctelera o un tarro con tapa hermética, un medidor o una cuchara sopera, un colador pequeño, un exprimidor para los cítricos y mucho hielo. Una cuchara larga ayuda a remover en vaso alto. Lo que más se nota en el resultado no son los utensilios, sino usar zumo recién exprimido y medir las cantidades.

¿Cuándo se agita y cuándo se remueve un cóctel?

Se agita en coctelera cuando lleva zumos, huevo, nata o ingredientes densos que necesitan mezclarse bien y airearse; el resultado queda más turbio y con espuma. Se remueve con cuchara, en vaso con hielo, cuando solo lleva destilados y licores, para enfriarlo y diluirlo sin enturbiarlo, así queda transparente. Los cócteles con cava o refrescos con gas nunca se agitan.

¿Se pueden preparar cócteles con antelación?

Sí, en parte. Puedes dejar mezclada en la nevera la base con el alcohol, el sirope y los zumos unas horas antes, en una jarra o una botella tapada, para no pasarte la fiesta midiendo. Lo que no conviene adelantar es el hielo ni los ingredientes con gas, como el cava, la tónica o la soda. Añádelos justo al servir para que la bebida esté fría y conserve la burbuja.

¿Cómo hacer un cóctel sin alcohol?

Sustituye el destilado por algo que aporte volumen y carácter, como agua con gas, tónica, té frío o ginger ale, y mantén el equilibrio entre dulce y ácido con zumo natural y un poco de sirope. Las hierbas frescas machacadas, como la menta, y la piel de cítricos dan aroma sin alcohol. Sírvelo en la misma copa y con la misma decoración, para que nadie se sienta fuera del brindis.