Pollo al horno

En un cuenco pequeño, mezcla la cucharada de mantequilla, a temperatura ambiente para que se trabaje sin esfuerzo, con la pastilla de Avecrem Pollo bien desmenuzada y pimienta negra recién molida al gusto. Aplasta con un tenedor hasta obtener una pasta homogénea; si la mantequilla está fría, se queda en grumos y no se reparte. La pastilla ya aporta sal, así que no añadas más.

Seca las 8 alitas, la pechuga y el muslo con papel de cocina: la piel húmeda no se dora y la pomada resbala. Separa con cuidado la piel de la pechuga y del muslo con los dedos, sin romperla, y mete por debajo parte de la pomada. Unta el resto por fuera de todas las piezas, alitas incluidas, procurando que cada trozo quede cubierto por igual.

Corta las verduras en trozos medianos y de tamaño parecido. Funcionan bien el calabacín, la zanahoria, los pimientos, la cebolla o la patata; las más duras, como la zanahoria y la patata, mejor en rodajas de 1 cm para que estén tiernas a la vez que el pollo. Repártelas en una sola capa sobre una bandeja de horno amplia. Además de hacer de guarnición, sueltan agua durante el asado, mantienen húmedo el ambiente del horno y forman en el fondo unos jugos que luego serán la salsa.

Coloca encima las piezas de pollo con la piel hacia arriba y deja espacio entre ellas: si se amontonan, se cuecen al vapor en lugar de asarse y la piel sale pálida. Pon el muslo y la pechuga hacia los bordes, donde suele llegar más calor, y las alitas en el centro.

Enciende el horno a 190 °C en modo arriba y abajo y espera a que alcance la temperatura antes de meter la bandeja; la mayoría de hornos tardan unos 10 a 15 minutos. Si el pollo entra con el horno frío, suelta sus jugos poco a poco y la piel tarda mucho más en dorarse.

Mientras se calienta, vierte un chorro de vino blanco por el fondo de la bandeja, entre las verduras y sin mojar la piel del pollo, porque arrastraría la pomada y le quitaría color. El vino se irá reduciendo con los jugos de la carne y de las verduras y ayudará a despegar lo que se agarre al fondo, que es lo que da sabor a la salsa. Si la bandeja es muy grande y el líquido apenas cubre la base, añade un chorrito de agua para que no se queme durante el horneado.

Mete la bandeja a media altura y hornea unos 45 a 50 minutos. Hacia los 25 minutos, sácala, riega las piezas con el jugo del fondo con ayuda de una cuchara y vuelve a meterla enseguida para que el horno no pierda temperatura. Así la piel coge un dorado más uniforme y la carne no se seca.

Vigila las alitas, que al ser más finas se doran antes que la pechuga y el muslo. Si alguna pieza toma demasiado color antes de tiempo, cúbrela con un trozo de papel de aluminio y deja que el resto termine. Si las verduras se quedan secas, añade un chorrito de agua caliente al fondo. El pollo está hecho cuando, al pinchar la parte más gruesa del muslo, el jugo sale transparente, sin rastro rosado junto al hueso; con termómetro, el centro debe llegar a unos 75 °C.

Saca la bandeja y deja reposar el pollo unos 5 minutos antes de trinchar. En ese tiempo los jugos se reparten por la carne y no se escapan al cortarla, sobre todo en la pechuga, que es la pieza que antes se seca. Mientras, pasa el jugo del fondo a un cazo y, si está muy líquido, redúcelo 2 o 3 minutos a fuego fuerte; si ha quedado espeso, aligéralo con un poco de agua caliente.

Corta la pechuga en 4 filetes y separa el contramuslo del jamoncillo por la articulación con un cuchillo bien afilado. Así cada plato lleva 2 alitas y un filete de pechuga, y las 2 piezas del muslo quedan para quien llegue con más hambre. Reparte las verduras asadas, espolvorea perejil fresco picado y riega con la salsa justo antes de llevar a la mesa.