Ensalada de cuscús

Pon a calentar en un cazo, a fuego medio, el Caldo Casero de Verduras 100% Natural, 500 ml, y retíralo nada más arrancar el hervor para que no se evapore líquido. Pon el cuscús del paquete en un cuenco amplio que aguante el calor. Usa la proporción que indique el envase; si no la trae, cuenta la misma medida de caldo que de sémola en volumen.

Vierte el caldo sobre el cuscús, tapa con un plato llano o film transparente y deja reposar 5 minutos sin tocarlo. Destapa, añade un chorrito del aceite de oliva virgen extra y separa los granos con un tenedor, removiendo desde el fondo hacia arriba. Extiéndelo en una bandeja para que pierda el calor antes, unos 20 o 30 minutos, y evita que pase horas fuera de la nevera.

Lava los 3 tomates. Para pelarlos sin esfuerzo, hazles una incisión en cruz en la base, sumérgelos 20 o 30 segundos en agua hirviendo y pásalos a un cuenco con agua fría: la piel se levanta sola desde el corte.

Pártelos en cuartos y, si son muy jugosos, retira las semillas y la pulpa más líquida con una cucharilla, porque ese jugo acabaría aguando la ensalada y ablandando la sémola. Córtalos en trozos pequeños, de 1 centímetro más o menos, para que se mezclen bien con el grano y cada cucharada lleve un poco de todo. Déjalos escurrir en un colador mientras preparas el resto.

Lava el pepino y pélalo a tiras, dejando franjas de piel: aportan color y un punto crujiente, y el pepino no queda tan amargo como si lo dejas entero con toda la piel. Pruébalo por un extremo antes de empezar; si amarga, retira un poco más de ese lado.

Ábrelo a lo largo en 2 mitades y, si las semillas son grandes, sácalas con una cucharilla, ya que sueltan mucha agua. Corta cada mitad en trozos finos o en dados pequeños, del mismo tamaño que el tomate. Reserva el pepino junto al tomate y escurre la lata pequeña de maíz dulce, enjuagándolo un momento si el líquido de conserva es muy dulce.

Comprueba con la mano que el cuscús está frío al tacto. Si todavía guarda calor, espera unos minutos más: templado, ablanda el pepino y el tomate y la ensalada pierde la frescura que se busca. Si los granos se han pegado al enfriarse, suéltalos de nuevo con el tenedor antes de seguir.

Añade al cuenco el tomate bien escurrido, el pepino y el maíz dulce. Mezcla con un par de cucharas o con el propio tenedor, con movimientos envolventes desde el fondo, sin aplastar, hasta que las verduras queden repartidas por toda la sémola y no se acumulen en un solo lado. En este punto todavía no hay aliño: así el grano no se empapa antes de tiempo.

En un bol aparte, deshaz la pastilla de Avecrem 100% Natural 8 Verduras en el zumo del limón, aplastándola con un tenedor hasta que no queden grumos, porque sobre la ensalada fría se disolvería mal. Añade el resto del decilitro de aceite de oliva virgen extra y bate hasta que el aliño quede ligeramente turbio y ligado.

Viértelo sobre la ensalada y mezcla de nuevo con movimientos envolventes. Prueba y corrige la sal con mano corta, porque la pastilla ya sazona. Tapa el cuenco y déjalo reposar en frío un mínimo de 20 minutos, para que la sémola absorba el aliño y los sabores se asienten. Sírvela fría, removiéndola una vez más en el último momento.