Estofado de carne con patatas

En una cazuela amplia y de fondo grueso, pon a fuego medio-alto los 80 ml de aceite de oliva virgen extra. Añade los 2 dientes de ajo enteros y sin pelar, chafados con un golpe para que se abran un poco, y deja que perfumen el aceite 1 minuto, sin que se quemen.

Seca los 600 g de magro de cerdo en dados con papel de cocina y sálalos ligeramente. Dóralos en 2 o 3 tandas, sin amontonarlos, de 3 a 4 minutos por tanda, hasta que estén bien tostados por todas las caras. Si echas toda la carne a la vez, el aceite se enfría, la carne suelta su agua y se cuece en lugar de dorarse; ese tostado es el que da color y sabor al fondo del guiso.

Retira la carne a un plato junto con los jugos que haya soltado y resérvala. Deja los ajos en la cazuela para el sofrito.

En la misma cazuela, baja el fuego a medio-bajo y añade los 150 g de cebolla picada fina y los 100 g de zanahoria en rodajas de 1 cm. Arrastra con la espátula los restos tostados que ha dejado la carne, porque ahí está buena parte del sabor. Cocina unos 10 minutos, moviendo cada poco, hasta que la cebolla esté tierna y translúcida y la zanahoria empiece a ablandarse.

Aparta la cazuela del fuego, añade la cucharada de café de pimentón dulce y remueve solo 10 segundos para que no se queme. Incorpora enseguida los 100 g de Tomate Frito Casero y la hoja de laurel, vuelve al fuego y mezcla 1 minuto. Vierte los 80 ml de vino blanco, sube el fuego y deja hervir unos 2 minutos, hasta que deje de oler a alcohol y el sofrito quede espeso y brillante.

Devuelve la carne a la cazuela con todos los jugos del plato y mézclala con el sofrito. Pela los 240 g de patata, lávala y cháscala en trozos del tamaño de un bocado: clava la punta del cuchillo y, en lugar de terminar el corte, haz palanca para que el trozo se rompa. La superficie irregular suelta más almidón durante la cocción, y ese almidón espesa el caldo de forma natural.

Añade las patatas y rehógalas 2 minutos con el resto para que se impregnen del sofrito. Calienta en un cazo todo el Caldo Casero de Pollo 100% Natural, 1 litro, y viértelo sobre el guiso; al echarlo caliente, la cazuela no deja de hervir y la cocción no se alarga. Lleva a ebullición y, en cuanto rompa a hervir, baja el fuego hasta mantener un hervor suave y constante.

Tapa la cazuela y deja cocer a fuego lento de 30 a 35 minutos, meneando la cazuela de vez en cuando en lugar de remover, para no romper las patatas. Está listo cuando la carne se corta con el canto de un tenedor y la punta de un cuchillo atraviesa la patata sin resistencia. Si el caldo se reduce demasiado deprisa, baja el fuego al mínimo o añade medio vaso de agua caliente; si al final queda muy líquido, destapa los últimos 5 minutos.

Si la aguja tiene mucho tejido, puede pedir de 10 a 15 minutos más. La sal, solo al final y después de probar, porque el caldo y el tomate ya aportan. Pica las hojas de las 4 ramas de perejil y espárcelas un par de minutos antes de apagar. Retira el laurel y deja reposar el estofado tapado unos 5 minutos fuera del fuego: la salsa se asienta y espesa un poco.