Ensalada de pasta con atún

Pon a hervir 2,5 litros de agua en una cazuela amplia con una hoja de laurel, si tienes. Cuando rompa a hervir, desmigaja la pastilla de Avecrem Pollo dentro del agua y dale unas vueltas; hace el papel de la sal, de modo que el agua no necesita nada más. Espera a que el agua vuelva a hervir con fuerza y echa los 250 g de fideo corto de una vez.

Mueve la pasta con una cuchara de madera nada más echarla, que es cuando tiende a pegarse entre sí y al fondo. Según el grosor del fideo o de la pasta corta que uses, el paquete indicará entre 4 y 9 minutos: retíralos un minuto antes, cuando estén enteros y con un punto firme al morder. Escúrrelos, quita el laurel y pásalos por el chorro de agua fría: así frenas la cocción y retiras el almidón suelto, el responsable de que la pasta fría acabe en un bloque. Mézclalos con unas gotas de aceite.

Mientras la pasta se enfría, abre la lata de atún y escúrrela bien, apretando la tapa contra el contenido para sacar todo el aceite o el líquido. Desmenúzalo con un tenedor en lascas medianas, sin llegar a deshacerlo: en trozos visibles se reparte mejor y cada bocado lleva su parte de pescado. Abre la lata de maíz dulce, pásalo a un colador fino, dale un enjuague rápido y déjalo escurrir hasta que deje de gotear.

Corta las 6 rodajas de piña en dados regulares de un tamaño parecido al de la pasta, para que se mezclen bien y ningún ingrediente se imponga. Si la piña es de lata, escúrrela antes y sécala un poco con papel de cocina, porque el almíbar o el jugo aguarían la vinagreta. Su punto dulce y ácido equilibra la grasa del atún y refresca el conjunto.

Pon en un tarro de cristal con tapa, o en un cuenco pequeño, la cucharada de mostaza y el decilitro de aceite de oliva virgen extra. Cierra y agita con energía unos 20 segundos, o bate con unas varillas de mano, hasta que se forme una emulsión densa, brillante y de color dorado uniforme. La mostaza actúa como emulsionante: ayuda a que el aceite se mantenga ligado en lugar de separarse y quedarse en el fondo de la ensaladera.

Prueba el aliño mojando un fideo. Si la mostaza resulta muy fuerte, suaviza el aliño con otro chorrito de aceite; si la quieres más presente, añade media cucharadita más y vuelve a agitar. Para darle algo de acidez, unas gotas de vinagre de manzana o de zumo de limón le aportan viveza, aunque no forman parte de la receta. No le pongas sal todavía: el caldo de la cocción ya ha salado la pasta y, una vez mezclado todo, es fácil pasarse.

En una ensaladera amplia, junta la pasta ya fría, el atún desmenuzado, los dados de piña y el maíz escurrido. Reparte la vinagreta por encima y mezcla envolviendo, levantando desde el fondo, con 2 cucharas grandes o una espátula. Así el aliño llega a todo sin romper la piña ni convertir el atún en migas.

Tapa la ensaladera con film o con su tapa y déjala enfriar al menos media hora en la nevera. En ese tiempo la pasta absorbe parte de la vinagreta y los sabores se igualan. Antes de servir, remueve de nuevo y prueba: si la notas seca, añade un hilo de aceite, porque el fideo frío sigue chupando aliño. Sácala del frío 5 minutos antes de servir: así el aceite recupera su textura fluida y los sabores se perciben mejor.