Sopa de fideos

Pela los 100 g de zanahoria y córtala en dados muy pequeños, de medio centímetro como mucho, o en rodajas finas si lo prefieres. Cuanto más menudo sea el corte, antes se hace y mejor se reparte en cada cucharada junto al fideo.

Cubre el fondo de una cazuela amplia con un poco de aceite de oliva virgen extra, ponla a fuego medio, añade la zanahoria y sofríe unos 10 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que esté tierna y empiece a dorarse por los bordes. Ese dorado es lo que aporta un punto dulce y tostado que el caldo solo no tiene. No subas el fuego para ir más rápido: con calor fuerte la zanahoria se quema por fuera y queda dura por dentro, y el aceite quemado amarga la sopa entera.

Vierte sobre la zanahoria todo el Caldo Casero de Pollo 100% Natural, 1 litro, y sube el fuego. Pon la tapa para que rompa a hervir antes y se evapore menos líquido. Si quieres sumar alguna otra verdura que tengas a mano, bien picada, este es el momento de echarla.

Cuando el caldo hierva con fuerza, destapa, baja a un hervor suave y añade los fideos en forma de lluvia, repartiéndolos por toda la cazuela. Usa fideos del 1 si te gustan finos y del 2 si los prefieres un poco más gruesos; para este litro de caldo, entre 100 y 200 g, según la quieras más caldosa o más espesa. Remueve enseguida con una cuchara de madera, porque en los primeros segundos el fideo tiende a pegarse al fondo y a formar grumos.

Mientras el fideo se cuece, lava el perejil, sécalo bien y pícalo fino con un cuchillo bien afilado para que no se machaque ni ennegrezca. Echa la mitad a la cazuela y remueve: con el calor del caldo suelta su aroma y lo perfuma durante el último minuto de cocción.

Guarda el resto para el final y espolvoréalo en crudo sobre cada plato. El perejil fresco mantiene su verde intenso y da un contraste de color que alegra mucho una sopa tan sencilla; en un plato así la vista cuenta tanto como el sabor. Por eso esta segunda parte va en crudo: el perejil que hierve varios minutos pierde frescura y se queda en un verde apagado.

Deja que los fideos se hagan el tiempo que indique el paquete, que en los finos suele rondar los 3 o 4 minutos y en los del 2 algo más. No te fíes solo del reloj: prueba un fideo un minuto antes del final. Tiene que estar tierno pero entero, con un punto de firmeza en el centro.

En ese momento apaga el fuego, aunque te parezca que le falta un poco: el fideo sigue cociéndose con el calor del caldo. Prueba de sal y rectifica solo si hace falta, porque el caldo ya viene sazonado. Deja reposar la sopa un par de minutos para que baje un poco la temperatura y los sabores se asienten, y sírvela en una sopera caliente o directamente en platos hondos, con el perejil que habías reservado por encima.