Sopa de arroz

Antes de encender el fuego, deja todas las verduras preparadas, porque luego van entrando en la olla una detrás de otra. Pela la patata grande y córtala en dados de 1 cm. Pela los 400 g de calabaza, retira las semillas y los filamentos y córtala del mismo tamaño. Lava el calabacín y trocéalo igual, sin pelar, para que aporte color y no se deshaga tanto.

Pica fina la cebolla. Pela los 3 dientes de ajo y chafa cada uno con la hoja plana del cuchillo; si prefieres no encontrarlos en el plato, pícalos finos. Lava el perejil, sécalo y pícalo, y resérvalo para el final. Que todos los dados tengan un tamaño parecido no es una manía: así se cocinan al mismo ritmo y cada cucharada lleva un poco de todo.

En una olla amplia, cubre el fondo con aceite de oliva virgen extra, caliéntalo a fuego medio y añade la cebolla con una pizca de sal. La sal hace que la cebolla suelte su agua y se poche antes sin quemarse. Remueve de vez en cuando durante unos 5 minutos, hasta que esté transparente y empiece a dorarse.

Incorpora la calabaza, mezcla bien y, a continuación, añade la patata y los ajos. Rehoga el conjunto unos 5 minutos a fuego medio bajo, removiendo para que no se pegue, hasta que las verduras se impregnen del aceite y la calabaza empiece a ablandarse por los bordes. Ese rehogado previo es lo que da sabor a la sopa: si echaras las verduras directamente al caldo, quedaría mucho más plana. Añade una vuelta de pimienta de molinillo al gusto.

Vierte en la olla todo el Caldo Casero de Pollo y 8 Verduras 100% Natural, 1 litro, sube el fuego y lleva a ebullición, rascando el fondo para despegar los restos del sofrito. Cuando hierva, baja a fuego medio y deja cocer unos 5 minutos destapado.

Añade entonces el calabacín y remueve. Va ahora y no antes porque se hace mucho más rápido que la patata y la calabaza, y así llega al final entero y con su color. Deja cocer otros 5 minutos: la patata y la calabaza empezarán a ponerse tiernas y la calabaza teñirá el caldo de naranja. La patata todavía debe ofrecer algo de resistencia al pincharla, porque terminará de hacerse con el arroz.

Echa la taza de arroz repartiéndola por toda la olla y remueve con suavidad para que los granos no se amontonen en el fondo. Tapa y deja cocer a fuego medio unos 15 minutos, removiendo un par de veces. Prueba un grano hacia el minuto 12: tiene que estar tierno pero con el corazón todavía firme.

En ese punto apaga el fuego, porque el arroz sigue cociéndose y absorbiendo caldo con el calor residual. Prueba y rectifica de sal si hace falta, teniendo en cuenta que el caldo ya viene sazonado, y dale un último toque de pimienta. Espolvorea el perejil picado, deja reposar la sopa un par de minutos y sírvela en platos hondos calientes, que mantienen la temperatura hasta la última cucharada.