Pastel de berenjenas

Lava la berenjena y pela las 2 patatas. Córtalas en rodajas finas de unos 3 mm, procurando que todas tengan el mismo grosor para que luego se hagan a la vez en el horno. Extiende las rodajas de berenjena sobre papel de cocina, espolvoréalas con un poco de sal y déjalas 10 minutos para que suelten agua y amargor. Después, enjuágalas rápidamente y sécalas a conciencia con más papel; si quedan húmedas, salpicarán en la sartén y no se dorarán.

Calienta un fondo de aceite de oliva virgen extra en la sartén más grande que tengas y dora las rodajas de patata y de berenjena por tandas, a fuego medio, entre 2 y 3 minutos por cara, hasta que tengan color dorado y estén flexibles. No hace falta que se hagan del todo, el horno las termina. Déjalas sobre papel absorbente para retirar el exceso de aceite, que la berenjena absorbe con facilidad.

Pon el horno a calentar: 180 °C, calor por ambos lados, y estará listo al acabar el montaje. Desmenuza 1 pastilla de Avecrem Pollo y espolvoréala con los dedos sobre las rodajas aún calientes, o disuélvela en 50 ml de agua caliente y pincélalas con ese caldo concentrado; así el sabor se reparte de forma más uniforme. No añadas sal: la pastilla ya sazona.

Unta con un poco de aceite una fuente de horno pequeña, de unos 20 cm, para que las capas queden altas. Cubre el fondo con una capa de patata, solapando las rodajas como si fueran tejas, y encima una de berenjena. Reparte por encima una parte de las 3 cucharadas de salsa pesto, extendiéndola con una cucharilla; en una fuente de 20 cm salen 4 o 5 capas, así que divide el pesto en otras tantas partes. Repite patata, berenjena y pesto hasta terminar, apretando ligeramente cada capa con la mano para que quede compacta, y acaba con patata, que se dora mejor en la superficie.

Mete la fuente en el horno, ya a 180 °C, a media altura, y hornea unos 25 minutos. Durante ese tiempo los jugos de la berenjena se mezclan con el pesto y el caldo, y las capas se unen. Echa un vistazo a partir del minuto 15: si la capa de arriba coge color demasiado rápido, cúbrela con papel de aluminio y sigue horneando.

Está listo cuando un cuchillo fino atraviesa todas las capas de patata sin encontrar resistencia en el centro. Si todavía notas alguna dura, deja 5 o 10 minutos más, tapado para que no se seque. Saca el pastel y déjalo reposar unos 10 minutos antes de cortarlo. Ese reposo es lo que permite que las capas se asienten y los jugos se redistribuyan, de modo que puedas sacar porciones limpias con una espátula, sin que se desarme en el plato. Si quieres, termina con unas hojas de albahaca fresca.