Alitas de pollo al horno con patatas

Lo primero, el horno: déjalo calentando con calor superior e inferior a 200 °C, de modo que alcance la temperatura antes de que entre la bandeja. Mientras, pela los 600 g de patatas, lávalas y divídelas en rodajas de 1 cm; que sean iguales importa, porque las más finas se secan y las gruesas quedan crudas por dentro. Sécalas con un paño.

Extiéndelas en la bandeja del horno en una sola capa, sin que se monten demasiado unas sobre otras. Riégalas con aceite de oliva virgen extra, 1 cucharada, y espolvorea 1 cucharadita de pimentón dulce, 1/2 de comino y pimienta negra al gusto. Mézclalo todo con las manos hasta que cada rodaja quede impregnada por las 2 caras: así las especias se pegan a la superficie, se tuestan en el horno y la patata coge color y sabor mientras se asa debajo de las alitas.

Seca las 12 alitas con papel de cocina, una a una, y ponlas en un cuenco grande: sin humedad en la piel, la marinada se agarra mejor y en el horno se tuesta antes. Si traen la punta, córtala por la articulación con un cuchillo firme. Pela y machaca los 4 dientes de ajo en el mortero, o pícalos muy finos, y añádelos al cuenco con la otra cucharada de aceite de oliva virgen extra, el zumo del limón, el tomillo y un poco más de pimentón dulce.

Mezcla con las manos, masajeando cada alita para que la marinada entre en los pliegues. Déjalas reposar el tiempo que tarde el horno en llegar a temperatura, unos 10 minutos; el limón empieza a dar sabor sin llegar a ablandar la carne. Si tienes tiempo, déjalas hasta 2 horas en la nevera, tapadas. Lávate bien las manos y la tabla después de tocar el pollo crudo, antes de seguir con otra cosa.

Coloca las alitas encima de las patatas, repartidas y con la piel hacia arriba, sin amontonarlas. Vierte los 500 ml de Caldo Casero de Pollo 100% Natural por los lados de la bandeja, de forma que empape sobre todo las patatas, y moja apenas las alitas por encima. Levanta un poco algunas para que el caldo corra por debajo y no se peguen. Si la bandeja es pequeña y el líquido amenaza con cubrir el pollo, no lo pongas todo: la piel solo se tuesta si queda por encima.

Lleva la fuente al horno y deja que se ase unos 35 minutos en total. A los 15 minutos, gira las alitas para que se dore la parte de abajo; a los 25, vuelve a ponerlas con la piel hacia arriba para que se tueste en los últimos 10. Están listas cuando la piel está dorada y el jugo sale claro al pincharlas junto al hueso, sin rastro rosado; si tienes termómetro, busca 75 °C junto al hueso.

Antes de sacar la bandeja, mira las 2 cosas: las alitas deben estar doradas y crujientes por fuera, y las patatas tiernas, de modo que un cuchillo entre sin resistencia en la rodaja más gruesa. Si la piel ha quedado pálida, pon el gratinador 4 o 5 minutos y vigila de cerca para que no se queme. Si son las patatas las que siguen firmes, pasa las alitas a una fuente tapada y devuelve la bandeja al horno otros 5 minutos.

Saca la bandeja con cuidado, porque el fondo de caldo quema, y espera unos 3 minutos antes de servir: la carne se asienta y no te quemas al cogerlas. Lleva la bandeja a la mesa tal cual o reparte 3 alitas por plato con su parte de patatas, y riega con el fondo de cocción. Ten servilletas a mano, que las alitas se cogen con los dedos.