Cazuela de barro agrietada: cuándo se puede curar y cuándo no

Una cazuela de barro agrietada solo puede seguir yendo al fuego si la grieta es superficial: una fisura fina del vidriado que no atraviesa el barro. Para esas, el arreglo es curarla otra vez con 12 a 24 horas de remojo, ajo frotado por fuera y un hervor muy suave. Si la grieta traspasa la pieza o rezuma agua, retírala del fuego.

Grieta fina o rajada: la prueba del agua

A simple vista engañan. Lo que parece una raja puede ser solo el esmalte cuarteado, y una línea finísima puede atravesar el fondo. Haz estas comprobaciones antes de decidir:

1. Mírala por dentro y por fuera a contraluz. Si la línea se ve en las 2 caras en el mismo sitio, mala señal.
2. Pasa la uña. Si no se engancha, suele ser craquelado del vidriado.
3. Llénala de agua y déjala 1 hora sobre papel de cocina seco. Si el papel se moja justo debajo de la grieta, el barro está abierto.
4. Dale un golpecito con el nudillo. Una cazuela sana suena limpia; una rajada suena sorda, como cascada.

Una cazuela que ya no puede ir al fuego sigue sirviendo para presentar una ensalada, como frutero o como macetero. Al fuego, una grieta pasante se abre con el calor y puede partirse con el guiso dentro.

Cómo curar una cazuela de barro con una grieta fina

1. Sumérgela entera en agua fría entre 12 y 24 horas, en un barreño o en el fregadero.
2. Sácala y deja que escurra. Frota toda la base por fuera con un diente de ajo cortado, insistiendo sobre la fisura, hasta que quede bien untada.
3. Llénala de agua con un buen chorro de vinagre, ponla a fuego muy bajo con difusor y deja que llegue a hervir poco a poco. Mantén el hervor suave hasta que el agua se haya reducido a la mitad.
4. Apaga y deja que se enfríe sola, sin moverla del difusor ni echarle agua fría.
5. Vacíala, sécala y estrénala con un guiso con caldo a fuego bajo, como unos fideos a la cazuela.

Es el mismo proceso que el del primer uso de las cazuelas de barro, repetido para que el barro vuelva a sellarse. Después de curarla, revisa la fisura en los 3 o 4 primeros usos. Si crece, la cazuela pasa a uso en frío.

Por qué se agrietan las cazuelas de barro

Casi siempre por un cambio brusco de temperatura. El barro se dilata con el calor y, si una parte se calienta o se enfría mucho más rápido que otra, se abre. Las causas más típicas:

• Ponerla en un fuego fuerte desde frío, o calentarla vacía.
• Echar agua o caldo frío cuando la cazuela está muy caliente.
• Apoyarla recién sacada del fuego sobre mármol, granito o una superficie mojada.
• Usarla en vitrocerámica o en gas sin difusor, con la llama tocando un solo punto.

Cuidados para que no se vuelva a abrir

Lo que hacen los que guisan en barro todas las semanas es sencillo. Calienta siempre de menos a más. Cuando haya que añadir líquido a media cocción, que esté caliente: ten el caldo en un cazo al lado, nunca del grifo. Al apagar, deja la cazuela sobre una tabla de madera o un salvamanteles de corcho. Para lavarla, agua caliente y poco jabón, sin estropajo metálico, y déjala secar boca abajo antes de guardarla; aquí tienes más detalle sobre la limpieza de las cazuelas de barro. Con estos cuidados aguanta años de callos a la madrileña hechos en cazuela de barro o de cazuela marinera.

Preguntas frecuentes

¿Se puede pegar una cazuela de barro rota?

Para cocinar, no. Ningún pegamento casero aguanta el fuego ni está pensado para estar en contacto con un guiso. Si se ha partido y quieres conservarla, puedes pegar los trozos y usarla como pieza decorativa, frutero o macetero. Para guisar, toca cazuela nueva, y conviene curarla antes de estrenarla.

¿Sirve la pasta de dientes para arreglar una cazuela de barro agrietada?

No la recomendamos. No es un material apto para estar en contacto con alimentos al fuego y no cierra una grieta que atraviesa el barro: como mucho la tapa por fuera. Si la fisura es fina, lo que funciona es el curado con remojo, ajo y hervor suave. Si es pasante, la cazuela ya no va al fuego.

¿Puedo meter en el horno una cazuela de barro con una fisura?

Si es una fisura superficial y la has curado, sí, con cuidado: métela con el horno todavía frío para que se calienten a la vez. Nunca la metas en un horno ya caliente ni la saques a una encimera fría. Si la grieta atraviesa el barro, tampoco va al horno, porque el calor la abre igual.

¿Cómo sé si mi cazuela de barro está rajada?

Llénala de agua y déjala 1 hora sobre papel de cocina seco. Si el papel se moja bajo la grieta, está rajada de lado a lado. También ayuda el sonido: un golpecito con el nudillo suena limpio en una cazuela sana y sordo en una rajada. Si la uña no se engancha, suele ser solo el esmalte cuarteado.