Macarrones al horno

Pon al fuego una olla grande con abundante agua y una pizca de sal. Cuando hierva con fuerza, añade los macarrones y dales un par de vueltas con la cuchara al principio, que es cuando se pegan al fondo. Cuécelos 1 o 2 minutos menos de lo que marque el paquete, normalmente entre 8 y 10 minutos: tienen que quedar firmes en el centro, porque terminarán de hacerse en el horno. Reserva medio vaso del agua de cocción y escúrrelos sin pasarlos por agua fría, que les quita el almidón que ayuda a que la salsa se agarre.

Mientras la pasta se cuece, corta el chorizo en rodajas finas o en dados y las salchichas en trozos de 1 cm. Pon una sartén amplia a fuego medio, sin aceite, y añade primero el chorizo: en 2 o 3 minutos suelta su grasa, que sirve para cocinar el resto. Incorpora entonces las salchichas y dóralas 4 o 5 minutos, hasta que estén tostadas por fuera y sin rastro rosado por dentro.

Con el embutido ya dorado, baja el fuego y vierte los 2 botes de tomate frito en la sartén. Remueve y deja que se cocine a fuego suave 3 o 4 minutos, raspando el fondo para despegar lo que se haya tostado, que es donde está buena parte del sabor. La salsa está lista cuando la grasa del chorizo se ha integrado en el tomate y todo tiene un color uniforme, rojizo y brillante. Sala solo al final, si acaso: con el chorizo y las salchichas casi nunca hace falta.

Añade los macarrones escurridos a la sartén o, si no caben, pásalo todo a un bol grande. Mezcla con una cuchara de madera, con movimientos envolventes, hasta que cada macarrón quede cubierto de salsa y los trozos de embutido se repartan por igual. La mezcla debe quedar jugosa, con algo de salsa suelta en el fondo; si la ves seca, añade un poco del agua de cocción reservada, porque en el horno se secará algo más.

Calienta el horno a 200 °C, arriba y abajo. Pasa la pasta a una fuente apta para horno y extiéndela en una capa uniforme, sin apretar, para que el calor circule entre los macarrones. Una fuente amplia y no muy honda funciona mejor que una profunda: hay más superficie de costra y el centro se calienta antes.

Reparte la bolsa de queso rallado por toda la superficie, llegando hasta los bordes. Mete la fuente en la parte media-alta del horno y hornea entre 10 y 12 minutos; si quieres una costra más tostada, enciende el gratinador los últimos 2 o 3 minutos sin perderla de vista. Están listos cuando el queso se ha fundido por completo, burbujea en los bordes y tiene manchas doradas. Déjalos reposar 2 minutos fuera del horno antes de servir: la salsa se asienta y las raciones salen enteras.