Garbanzos con pollo

Empieza dejando listas las bases del sofrito, porque luego todo va seguido y no hay tiempo de picar con la olla al fuego. Pela la cebolla, 100 g, y pícala menuda, en cuadraditos de unos 5 mm: así se ablanda en pocos minutos y casi desaparece en la salsa. Pela el ajo, 2 dientes, quítales el germen si lo tienen, que amarga al freírse, y pícalos muy finos.

Lava el cebollino, sécalo y córtalo con tijera en trocitos de 1 cm. Guarda una parte en un bol pequeño, tapada, para espolvorear al final: el cebollino crudo aporta un punto fresco que se pierde si lo cocinas. Coloca la cebolla y el ajo juntos en otro recipiente, ya que entrarán a la vez en la olla.

Lava ambos pimientos, 100 g del verde y otros 100 del rojo, quítales el tallo, las pepitas y los nervios claros de dentro, y trocéalos pequeños, más o menos como la cebolla. Si los dejas muy grandes, quedan crudos en el centro cuando el resto del sofrito ya está hecho. Los 2 colores, además del aspecto, aportan sabores distintos: el rojo es más dulce y el verde algo más herbáceo.

Corta los 2 muslos de pollo deshuesados en dados de unos 2 o 3 cm, retirando el exceso de grasa y los cartílagos que encuentres. Si todos miden más o menos lo mismo, se doran y se cocinan al mismo ritmo. Sálalos ligeramente justo antes de llevarlos a la olla, no antes, porque la sal saca su jugo y luego cuesta más dorarlos.

Pelar tomate en crudo es engorroso, pero con este truco sale la piel casi sola. Pon a hervir agua en un cazo y deja al lado un cuenco lleno de agua helada con unos cubitos. Haz un corte en cruz poco profundo en la base de cada tomate, hasta completar los 200 g, y sumérgelos en el agua hirviendo durante 30 segundos, hasta que veas que la piel empieza a levantarse por los bordes del corte.

Sácalos con una espumadera y pásalos enseguida al agua con hielo, que corta la cocción y evita que la pulpa se ablande. En 1 minuto podrás retirar la piel tirando de las puntas con los dedos. Quítales el pedúnculo y córtalos en trozos pequeños sobre una tabla con ranura, o sobre un plato, para recoger también el jugo que suelten: todo va a la olla y aporta jugosidad al guiso.

Pon una olla ancha a fuego medio alto con aceite de oliva virgen extra que apenas tape la base. En cuanto el aceite se mueva con facilidad y empiece a brillar, añade los dados de pollo en una sola capa. Si no caben holgados, dóralos en 2 tandas: amontonados, sueltan agua y acaban hervidos, pálidos y sin costra.

Déjalos 4 o 5 minutos, moviéndolos poco, para que estén dorados por todas las caras. Por dentro pueden quedar a medio hacer, porque terminarán de cocinarse en el guiso. Pásalos a un plato, con el jugo que suelten, y apártalos. No limpies la olla: esa capa tostada que queda pegada en el fondo es la que dará sabor al sofrito del paso siguiente.

En la misma olla, sin lavarla, pon el fuego a media potencia y añade el ajo, la cebolla y los pimientos picados, y un hilo más de aceite si ves el fondo seco. Salpimienta y frota el fondo con la espátula; lo tostado del pollo se suelta con el agua que van soltando las verduras.

Sofríe durante 6 a 8 minutos, sin dejar de vigilar: la cebolla tiene que verse brillante, casi traslúcida, y el pimiento ceder al apretarlo con la espátula. Cuando notes que el ajo coge color antes que la cebolla, modera la llama, porque un ajo quemado amarga todo el guiso. Cuando el sofrito esté listo, echa el pimentón dulce, 1 cucharada de café, y remueve solo unos 20 segundos, sin dejar de mover. El pimentón se quema en muy poco tiempo, así que en cuanto huela, pasa directamente al tomate.

Añade el tomate troceado con su jugo, remueve y deja que cueza unos 3 o 4 minutos: debe reducirse y fundirse con el sofrito. Incorpora los garbanzos, 400 g ya cocidos y escurridos, y después los dados de pollo con el jugo del plato. Vierte el Caldo Casero de Pollo 100% Natural Gallina Blanca, 500 ml, hasta cubrir la preparación y remueve con cuidado para no romper los garbanzos.

Cuando rompa el hervor, pon el fuego suave, tapa y cocina 10 minutos. Pasado ese tiempo, el pollo debe estar hecho por dentro, sin zonas rosadas, y el caldo algo más espeso. Añade entonces el manojo de espinacas frescas, lavadas, y mézclalas: en 1 o 2 minutos pierden volumen y se ven de un verde intenso. Termina con un toque de pimienta y el cebollino reservado, y rectifica de sal.