Espárragos esparragados

Pela 4 ajos sin partirlos. En una cazuela baja, vierte 50 ml de aceite de oliva virgen extra (si es de barro, mejor), pon la llama suave y dora los ajos durante 2 o 3 minutos, moviéndolos para que cojan color por igual sin quemarse. Añade las 4 rebanadas de pan y fríelas por una cara y después por la otra, con unos 2 minutos para cada lado, hasta verlas de color avellana y firmes al tacto. Retira pan y ajos a un plato; el aceite se queda en la cazuela para el siguiente paso.

Mete el pan frito y los ajos en el recipiente de la batidora de mano con un buen chorro de Caldo Casero de Pollo 100% Natural, unos 150 ml de los 500 ml, y las 2 cucharadas de vinagre. Tritura hasta obtener una pasta espesa y sin grumos. Esta picada será la que espese y dé sabor a la salsa. Reserva.

Lava los 3 manojos de espárragos verdes y quítales la parte dura del tallo: dóblalos con las manos y se partirán solos por el punto justo. Ese aceite que ha quedado del pan, con su sabor a ajo, es donde se rehogan ahora los espárragos: 4 minutos a fuego medio, girándolos un par de veces.

Añade la picada y mézclala con los espárragos usando una cuchara de palo, sin romper las puntas. Incorpora 1 cucharadita de pimienta, 1 de comino y 1 de pimentón dulce, y remueve 30 segundos, sin dejar que el pimentón se queme. Cubre con el resto del caldo, hasta unos 350 ml, espera a que borbotee y pon la tapa. Deja que se cocinen a fuego bajo unos 15 minutos. Cuando notes la salsa demasiado densa, alárgala con agua caliente; debe quedar como una crema ligera que nape los espárragos.

Pincha un espárrago grueso con un tenedor: si entra sin resistencia, están listos. Abre 4 hoyos en la salsa con una cuchara sopera y casca 1 huevo en cada uno, con cuidado de no romper la yema. Tapa, apaga el fuego y confía en el calor que guarda la cazuela, que los cuaja durante unos 4 o 5 minutos. La clara debe quedar blanca y firme del todo; si a los 5 minutos aún se ve transparente, vuelve a encender al mínimo, tapado, otro minuto o 2. Si en la mesa hay niños, personas mayores o embarazadas, deja que la yema también cuaje.

Sirve directamente de la cazuela, con una cuchara grande, poniendo en cada plato una parte de espárragos, salsa y 1 huevo. Unos picatostes de pan por encima quedan muy bien, aunque son opcionales: la salsa ya pide mojar.