Sopa castellana

Para empezar la elaboración, pelamos los dientes de ajo y los cortamos en láminas finas y uniformes. En una cazuela, preferiblemente de barro para mantener la esencia de esta receta tradicional, calentamos un buen chorro de aceite de oliva virgen extra y añadimos los ajos a fuego medio-bajo.

Debemos vigilar que el ajo se dore suavemente sin llegar a quemarse, ya que un exceso de tostado aportaría un sabor amargo indeseado. Una vez que empiecen a tomar un color pajizo, incorporamos los taquitos de jamón serrano para que suelten su aroma y sabor durante un par de minutos.

Es el momento de añadir el pan troceado a la cazuela. Lo ideal es utilizar pan de hogaza o de días anteriores que tenga una miga compacta, lo que permitirá que absorba bien el caldo sin deshacerse inmediatamente, manteniendo cierta estructura en cada bocado.

Removemos bien el pan con el resto de ingredientes para que se impregne del aceite aromatizado con el ajo y el jamón. Dejamos que se tueste ligeramente durante unos minutos, dándole vueltas constantemente para que todos los trozos adquieran un tono dorado y esa textura crujiente inicial que marcará la diferencia.

Retiramos la cazuela del fuego unos instantes para añadir el pimentón dulce. Este sencillo gesto es uno de los secretos de la cocina tradicional, ya que el pimentón se quema con mucha facilidad y, de hacerlo, arruinaría el color y el sabor del plato con un toque acre muy desagradable.

Una vez que el pimentón está bien mezclado con el pan, vertemos el agua y añadimos la pastilla de Avecrem Caldo de Pollo desmenuzada. Llevamos la mezcla a ebullición y, cuando rompa a hervir, bajamos el fuego y dejamos que cueza suavemente durante unos diez minutos para que todos los sabores se integren a la perfección.

Con la sopa ya bien ligada y el pan en su punto justo de suavidad, es el momento de añadir las yemas de huevo a la cazuela. Podemos optar por dejarlas enteras para que se cuajen suavemente con el calor residual o romperlas con una cuchara de madera si preferimos que se formen hilos dorados por todo el caldo.

Este paso aporta una cremosidad y una riqueza nutricional magnífica al plato. Es importante no remover en exceso si queremos que el huevo se aprecie bien, dejando que el calor del propio caldo haga su trabajo de forma natural durante un minuto adicional antes de apagar el fuego definitivamente.

Antes de servir, probamos el punto de sal. Dado que el jamón y el caldo ya aportan salinidad, es probable que no necesitemos añadir más, pero siempre es bueno ajustar al gusto personal. Dejamos que la sopa repose tapada durante un par de minutos fuera del calor para que la textura se asiente.

Servimos la sopa bien caliente en cuencos individuales, asegurándonos de que cada comensal reciba una buena proporción de pan, jamón y huevo. Este reposo final permite que el pan termine de absorber el caldo sobrante, logrando esa consistencia untuosa y reconfortante tan característica.