Ensalada de apio y tomate
Cuando el tomate llega a su mejor momento, a partir de junio, la ensalada de apio y tomate resuelve un primer plato fresco o una guarnición para carnes a la brasa con lo que casi siempre hay a mano. Se prepara para 4 personas en unos 25 minutos si tienes que cocer los huevos, o en 10 si ya los tienes duros, porque el resto es lavar, cortar y aliñar.
El apio de esta ensalada es el de rama, el de tallos verdes y alargados, no el apio nabo, que es una raíz y se come sobre todo cocido. Búscalo con las pencas firmes, que crujan al doblarlas, y con las hojas verdes y sin manchas; si la rama se dobla sin romperse, ha perdido agua y en crudo quedará correosa. Los tomates, mejor de ensalada, maduros pero firmes, de rama o tipo pera, porque los muy blandos se deshacen al mezclar y encharcan el bol. Para la lechuga funcionan bien la romana o los cogollos, que aguantan el aliño sin venirse abajo tan rápido como la hoja de roble.
La parte técnica es mínima y por eso conviene cuidarla. Corta el apio en rodajas de 3 o 4 mm, finas para que su sabor anisado acompañe al tomate sin taparlo, y retira con un pelador las hebras de las pencas más gruesas. Aliña en el último momento: en 5 minutos la sal hace que el tomate suelte su agua. Si quieres convertirla en plato único, el camino es fácil, porque unas aceitunas, unos taquitos de queso fresco o una lata de atún le dan cuerpo sin cambiar su carácter. Y si un día solo tienes tomate bueno, unos tomates aliñados siguen la misma idea con menos ingredientes.
Información nutricional(por ración)
180 kcal
14 g
4 g
9 g
12 g
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Paso 1 de 3
Cuece los huevos y corta las verduras
Si los huevos no están cocidos, empieza por ellos: pon 2 o 3 huevos en un cazo, cúbrelos con agua del grifo, llévalo a ebullición y cuécelos 10 minutos desde que rompa a hervir. Enfríalos enseguida bajo el grifo o en agua con hielo, para que la yema no se quede con el borde verdoso y luego se pelen sin esfuerzo.
Mientras se enfrían, lava bajo el grifo los 4 tomates, la lechuga, el trozo de apio y la cebolleta. Seca bien la lechuga con un centrifugador o un paño limpio, porque si queda mojada el aliño resbala y la ensalada sabe aguada. Trocea los tomates en dados medianos, de 2 cm aproximadamente, y la lechuga en trozos de bocado. Quita las hebras más duras del apio y córtalo en rodajas finas para que cruja sin dominar. Pica la cebolleta fina; si pica mucho, tenla 5 minutos en remojo con agua fría y luego escúrrela.
Paso 2 de 3
Monta la ensalada en un bol amplio
Elige un bol grande, con espacio de sobra para mezclar sin aplastar nada. Pon la lechuga en la base, que hace de cama y recoge el jugo del tomate, y reparte encima los dados de tomate, las rodajas de apio y la cebolleta picada. Pela los huevos, que a estas alturas ya estarán fríos, y pártelos en 4 gajos.
Coloca los cuartos de huevo al final, por encima y sin mezclarlos con el resto: la yema cocida se desmigaja con facilidad y, si la remueves junto al tomate, enturbia la ensalada. Si quieres mezclar las verduras antes de aliñar, hazlo con 2 cucharas grandes, de abajo arriba y sin apretar, para que el tomate conserve su forma. Si la preparas con algo de antelación, tapa el bol con film y guárdalo en la nevera sin aliñar; así aguanta bien 1 o 2 horas.
Paso 3 de 3
Aliña la ensalada de apio y tomate
En un bol pequeño o en un tarro con tapa, desmenuza la pastilla de Avecrem Pollo hasta dejarla casi en polvo, aplastándola con una cuchara contra el fondo; si quedan grumos, se notan al morder. Añade el aceite de oliva virgen extra y el vinagre al gusto. Para 4 personas, unas 6 cucharadas de aceite y 2 de vinagre, que es una proporción de 3 a 1, dan un aliño equilibrado. Bate con un tenedor o agita el tarro hasta que la vinagreta se vea turbia y ligada.
Moja una hoja de lechuga en la vinagreta y pruébala: la pastilla ya sala, y casi nunca hay que añadir más. Vierte el aliño sobre la ensalada justo cuando vayas a comer, mezcla con cuidado y sirve enseguida, con los cuartos de huevo a la vista. Aliña siempre en el último momento, ya que el tomate salado suelta su agua en pocos minutos.
Consejos finales
Como guarnición va muy bien con carne o pescado a la plancha o a la brasa, y en verano acompaña cualquier asado o unos bocadillos para comer al aire libre. Si la quieres como plato principal ligero, súmale proteína: una lata de atún o de melva escurrida, unos garbanzos cocidos o unas tiras de pollo asado del día anterior. Con melva queda cerca de la ensalada de tomate y melva, otra manera de aprovechar el tomate de temporada.
Para que el apio cruja todavía más, usa un truco de la cocina fría: deja las rodajas 10 minutos en agua con hielo y sécalas bien antes de mezclarlas. Cuando el tomate viene algo soso, una pizca de orégano o unas gotas más de vinagre en la vinagreta casera lo levantan sin que se note el añadido. Una vez aliñada, la ensalada de apio y tomate aguanta mal: en un par de horas la lechuga se ablanda y el tomate acaba en un charco en el fondo del bol. Sin aliñar y bien tapada, en cambio, se conserva 1 día en la nevera, con los huevos aparte y, a ser posible, sin pelar. La vinagreta, en un tarro cerrado, dura 3 o 4 días; agítala antes de usarla. No es un plato para congelar.
El resto de la rama de apio da para otros platos de la semana, como una crema de zanahoria y apio para los días más frescos o un pollo guisado con apio y arroz, donde aporta aroma al caldo. Para una versión vegetariana, prescinde de la pastilla y aliña solo con aceite, vinagre y sal.
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Preguntas frecuentes a nuestro Chef Guía
Por si te falta un ingrediente...
Lleva 4 tomates, 1 lechuga, 2 o 3 huevos cocidos, un trozo de apio de rama y 1 cebolleta, aliñados con aceite de oliva virgen extra, vinagre y una pastilla de Avecrem Pollo desmenuzada. El huevo aporta la parte más saciante y el apio, el punto crujiente y fresco que la diferencia de una ensalada mixta. Así sirve de primer plato o guarnición; para plato único, añade atún, melva o garbanzos.
No hace falta pelarlo entero, pero sí conviene quitar las hebras de las pencas más gruesas. Esas fibras exteriores son duras y se quedan entre los dientes, sobre todo en los tallos grandes y verdes. Pasa un pelador de verduras a lo largo de la cara curva de cada penca o levanta las hebras con un cuchillo pequeño y tira de ellas. Los tallos interiores, más tiernos y claros, se cortan directamente, y sus hojas sirven para decorar.
Atún, melva, aceitunas, garbanzos cocidos, queso fresco o feta y aguacate son los añadidos que mejor encajan. Respetan el carácter fresco de la ensalada y suman textura o proteína, de modo que pasa de guarnición a plato principal ligero. Incorpóralos justo antes de aliñar; el aguacate, cortado justo al final, porque se oscurece enseguida. Si usas un queso salado como el feta, pon menos pastilla en la vinagreta.
Sin aliñar dura 1 día bien tapada en la nevera, con los huevos aparte; aliñada, lo mejor es comerla en el momento. La sal hace que el tomate suelte agua y que la lechuga se ablande enseguida, por eso conviene guardar el aliño por separado en un tarro, donde aguanta 3 o 4 días. Los huevos cocidos se mantienen mejor sin pelar hasta que vayas a usarlos.
Gallina Blanca Chef Guía
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