Pollo al horno con cerveza

Enciende el horno, con el selector en 200 °C, y mientras coge temperatura quita al pollo los restos de plumas y la grasa suelta del cuello. Sécalo con papel absorbente por fuera y por la cavidad: la piel húmeda no se dora. No lo laves bajo el grifo, el agua salpica bacterias por la encimera y el calor del horno ya hace ese trabajo. Lávate bien las manos después de manipularlo crudo y colócalo en una bandeja amplia.

Unta el pollo por fuera y por dentro con casi todo el aceite de oliva virgen extra, de los 40 ml, y guarda un chorrito para las patatas. Riégalo con los 20 ml de zumo de limón y frótalo con la pimienta negra molida (5 g), los 5 g de tomillo, los 5 g de romero y las 5 hojas de orégano, metiendo parte de las hierbas en el interior. Hornéalo 30 minutos, dándole la vuelta a los 15, hasta que la piel tenga un tono dorado claro por los 2 lados.

Saca la bandeja y baja el horno a 180 °C. Vierte los 330 ml de cerveza poco a poco por encima del pollo y también en su interior; si la echas de golpe, arrastra las hierbas de la piel y las deja en el fondo. Al reducirse con el calor, ese líquido se convierte en la salsa.

Añade un chorrito de caldo de pollo en la base de la bandeja, sin llegar a cubrir los muslos, para que el fondo no se queme cuando la cerveza empiece a evaporarse. Lava los 200 g de patatas, córtalas por la mitad sin pelar y colócalas alrededor del pollo con la parte cortada hacia abajo. Riégalas con el aceite reservado para que se caramelicen por la cara que toca la bandeja. Si te inclinas por una cerveza artesanal, elige una poco amarga, porque en el horno el amargor se multiplica. Y si el pollo va a ser plato único, dobla las patatas: 200 g se quedan cortos para 4 platos.

Vuelve a meter la bandeja y hornea a 180 °C unos 50 minutos, girando el pollo cada 15 minutos y mojándolo con el jugo del fondo cada vez que lo muevas, y la piel irá cogiendo un acabado brillante y tostado. Cuando la bandeja se quede seca a mitad de horneado, riégala con un chorro de caldo o agua caliente.

A los 25 minutos, saca las patatas, que ya estarán tiernas y doradas, y resérvalas tapadas con papel de aluminio. Para saber si está listo, pincha el muslo por su zona más carnosa: el líquido que suelta debe ser claro, nunca rosado, y si tienes termómetro, junto al hueso tiene que marcar 75 °C. Deja que repose 10 minutos sobre la tabla, tapado, y trínchalo después; si lo cortas al momento, el jugo se escapa. Sírvelo con las patatas y la salsa colada por encima; si quieres sumar otra guarnición, un puré de moniato le va muy bien.