Macarrones gratinados
Pocas cenas de horno se dejan preparar con tanta antelación como unos macarrones gratinados: pasta corta envuelta en una salsa de carne picada y tomate, cubierta de queso manchego y dorada hasta que forma costra. Los 400 g de pasta dan para 4 personas con buen apetito, y todo se resuelve en unos 40 minutos, porque los macarrones se cuecen mientras la salsa reduce.
La salsa es, en el fondo, una boloñesa casera simplificada, sin zanahoria ni apio y con menos tiempo de fuego. Mezclar cerdo y ternera tiene su razón: los 150 g de cerdo aportan jugosidad y los 200 g de ternera, sabor y textura. Para la pasta, elige un macarrón rayado si lo encuentras, porque las estrías retienen mejor la salsa, y para la costra, un manchego semicurado, que funde y dora sin soltar tanta grasa como uno muy curado.
En otras casas se cubren con una capa de bechamel antes del queso, como en los macarrones gratinados con bechamel, que quedan más cremosos y piden algo más de trabajo. Esta versión de carne y tomate es una receta fácil de montar por la mañana y meter al horno por la noche, con ingredientes de diario que gustan a casi todo el mundo, también a los niños. La condición para que salga bien es una salsa espesa antes de mezclarla: si está aguada, la pasta se ablanda y el gratinado queda encharcado.
Información nutricional(por ración)
585 kcal
68 g
22 g
4.5 g
28 g
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Paso 1 de 3
Haz la salsa de carne y tomate
Pica fina la cebolla y el diente de ajo. En una sartén amplia o una cazuela baja, pon 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra a fuego medio y, cuando se caliente, echa la cebolla y el ajo y deja que se pochen unos 8 minutos, hasta que estén transparentes y tiernos, sin dorarse demasiado.
Sube el fuego e incorpora los 150 g de carne picada de cerdo y los 200 g de ternera con una pizca de pimienta molida. Rehoga unos 5 minutos, deshaciendo la carne con la punta de la cuchara para que no queden grumos, hasta que pierda el color rosado y se evapore el agua que suelta. Vierte entonces el vaso de tomate triturado, unos 200 ml, y desmenuza encima la pastilla de Avecrem Pollo. Mezcla bien, baja el fuego y deja reducir unos 15 minutos, hasta que la salsa espese y la cuchara deje un surco en el fondo al pasarla. No añadas sal: la pastilla ya la aporta.
Paso 2 de 3
Cuece los macarrones al dente
Mientras la salsa reduce, pon a calentar una olla grande con unos 4 litros de agua a fuego vivo; con poca agua, la pasta suelta almidón, se pega y queda pastosa. Cuando hierva con fuerza, añade un puñado de sal y los 400 g de macarrones. Remueve durante el primer minuto para que no se peguen al fondo.
Cuécelos 1 o 2 minutos por debajo del tiempo del paquete, igual que harías con unos macarrones al horno, de forma que queden firmes en el centro: terminarán de hacerse en el horno con la humedad de la salsa. Antes de escurrir, aparta un cazo pequeño del agua de la pasta. Escurre los macarrones y mézclalos enseguida con la salsa, removiendo con cuidado para que queden todos cubiertos. Si la mezcla se ve muy seca, añade un poco de esa agua reservada; el almidón que lleva ayuda a que la salsa se pegue a la pasta.
Paso 3 de 3
Gratina en el horno a 200 °C
Precalienta el horno a 200 °C con el gratinador encendido. Pasa los macarrones con la salsa a una fuente apta para horno y repártelos de forma uniforme, aplanando un poco la superficie para que ninguna punta sobresalga y se queme antes de que el queso funda.
Cubre toda la superficie con los 150 g de queso manchego rallado, llegando bien hasta los bordes, que es donde se forma la parte más crujiente. Mete la fuente a media altura, un poco por encima del centro, y gratina de 8 a 10 minutos, hasta que el queso esté fundido, burbujee y tenga una costra dorada. Vigila los últimos minutos: con el grill, el queso pasa de dorado a quemado muy rápido. Saca la fuente con cuidado y deja reposar 3 minutos antes de servir, para que la salsa se asiente y las raciones no se desmoronen al cortarlas.
Consejos finales
Puedes dejarlos montados por la mañana, sin el queso o con él pero sin gratinar, y guardar la fuente tapada en la nevera. Como entran fríos, no basta con el grill: hornéalos a 180 °C con calor arriba y abajo unos 20 a 25 minutos, hasta que el centro esté caliente, y enciende el gratinador solo los últimos 3 o 4 minutos para dorar la costra. Ya hechos, aguantan 3 días en la nevera. Para recalentarlos sin que se resequen, añade 2 cucharadas de agua o de tomate por encima, cubre la fuente con papel de aluminio y hornea a 180 °C unos 15 minutos; destapa al final para que el queso vuelva a crujir. También se pueden congelar hasta 2 meses en raciones, aunque la pasta pierde algo de firmeza al descongelarse.
Un par de trucos dan más costra sin cambiar ingredientes: mezcla la mitad del queso con la pasta y reparte el resto por encima, y no te olvides de cubrir los bordes de la fuente, que es donde más se tuesta. El agua de cocción reservada sirve para soltar la salsa si al mezclar ves la pasta seca.
Para una versión vegetariana, cambia la carne por calabacín, berenjena y champiñones en dados, rehogados hasta que suelten el agua. Si prefieres pescado, los macarrones con atún gratinados siguen el mismo horneado, y los macarrones con atún y cebolla se quedan en la sartén. Los macarrones con chorizo son la opción más intensa.
Como el plato es contundente, acompáñalo con una ensalada verde con tomate y vinagreta suave o con unas verduras asadas, que equilibran el queso fundido.
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Preguntas frecuentes a nuestro Chef Guía
Por si te falta un ingrediente...
La receta tradicional lleva macarrones, carne picada mixta, tomate triturado, cebolla, ajo, aceite de oliva, pimienta, queso rallado para gratinar (manchego o mozzarella) y una pastilla de Avecrem Pollo.
La salsa tiene que estar espesa antes de mezclarla: redúcela unos 15 minutos hasta que la cuchara deje un surco. Cuece la pasta 1 o 2 minutos menos que el paquete y, si al mezclar la ves seca, añade un poco del agua de cocción reservada.
El queso manchego curado o semicurado aporta un sabor intenso y un dorado crujiente excelente. Para un fundido más elástico, puedes mezclarlo a partes iguales con mozzarella o emmental rallado.
Al ser un plato contundente y rico en hidratos y proteínas, combina con acompañamientos ligeros y frescos, como una ensalada mixta de lechuga, tomate y pepino, o verduras a la plancha.
Sí, se pueden congelar perfectamente en recipientes herméticos una vez fríos. Para consumirlos, descongélalos en la nevera y dales un golpe de calor en el horno para que el queso recupere su textura.
Ya hechos, aguantan 3 días en la nevera bien tapados. Para recalentarlos, añade 2 cucharadas de agua o tomate por encima, cubre la fuente con papel de aluminio y hornea a 180 °C unos 15 minutos; destapa al final para que el queso cruja.
Por supuesto. Puedes emplear atún en conserva bien escurrido, tiras de pechuga de pollo, dados de beicon, champiñones salteados o soja texturizada para una opción vegetariana.
Sí, puedes prepararlos con una salsa de tomate simple, salsa bechamel cremosa, salsa de cuatro quesos o salsa de espinacas y nata antes de cubrirlos con queso y llevarlos a gratinar.
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