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Quemadura con caramelo: qué hacer en el momento y qué no ponerte
ante una quemadura con caramelo, pon la zona enseguida bajo el grifo, con agua corriente fría pero no helada, durante 10 a 20 minutos. el agua enfría la piel y endurece el caramelo, que deja de pasarle calor. no arranques el caramelo que siga pegado, no uses hielo, mantequilla, aceite ni pasta de dientes y no revientes las ampollas.
por qué el caramelo quema más que el agua hirviendo
el agua hierve a 100 °c. el azúcar fundido que se convierte en caramelo pasa de 160 °c, y además es espeso y pegajoso: no resbala como una gota de agua, se agarra a la piel y sigue soltando calor mientras está ahí. por eso una salpicadura pequeña puede dejar una quemadura más profunda de lo que parece al principio, y por eso las manos y los dedos son lo que más se lleva.
primeros auxilios paso a paso
- aparta el cazo del fuego y lleva la zona al grifo sin perder un segundo. agua corriente fría, no helada.
- mantenla bajo el chorro entre 10 y 20 minutos. parece mucho, pero es lo que más daño evita. si no pudiste hacerlo en el momento, el nhs indica que sigue sirviendo dentro de las 3 horas siguientes.
- mientras corre el agua, quítate anillos, pulseras o reloj si están cerca de la quemadura. lo que esté pegado a la piel, sea caramelo o tela, no lo despegues.
- cuando la piel esté fría, cúbrela con film transparente apoyado por encima, sin enrollarlo alrededor, o con una gasa limpia y suelta.
- si duele, puedes tomar paracetamol o ibuprofeno siguiendo el prospecto.
- si sale ampolla, déjala entera: protege la piel de debajo. si se rompe sola, lávala con agua y tápala con una gasa limpia.
lo que no debes ponerte aunque te lo recomienden
| remedio | qué dicen las guías de primeros auxilios |
|---|---|
| hielo o agua helada | no. el frío intenso puede empeorar la lesión. agua fría del grifo, sin más. |
| mantequilla o aceite | no. retienen el calor y pueden irritar la zona. |
| pasta de dientes | no. no enfría la quemadura y puede irritar la piel. |
| cremas, clara de huevo o miel | no forman parte de la pauta de primeros auxilios. lo único que va sobre una quemadura recién hecha es agua. |
| tiritas o apósitos adhesivos | no. usa film sin apretar o una gasa limpia. |
cuándo ir al médico o llamar al 112
las quemaduras pequeñas y superficiales se curan en casa, pero pide atención médica si se da alguna de estas situaciones:
- la quemadura mide más de unos 8 cm.
- está en la cara, las manos, los pies, los genitales, los glúteos o sobre una articulación grande.
- la piel se ve blanca, marrón, negra o acartonada, o se hincha muy deprisa.
- te queda caramelo pegado que no se suelta con el agua.
- se ha quemado un niño menor de 5 años: en ese caso consulta siempre.
si es grande o profunda, llama al 112.
cómo trabajar el caramelo sin quemarte
la mayoría de quemaduras con caramelo llegan en 2 momentos: al añadir un líquido y al probar el punto. unos cuantos hábitos lo evitan casi todo:
- antes de encender el fuego, deja el fregadero despejado. si te salta una gota, llegas al grifo en 2 pasos sin apartar platos.
- usa un cazo alto de fondo grueso y trabaja con manga larga y, si vas a manipularlo, guantes de cocina. el delantal no te tapa los antebrazos, que es donde caen las salpicaduras.
- cuando eches nata, agua o mantequilla al caramelo, hazlo con el cazo fuera del fuego, poco a poco y apartando la cara: borbotea con fuerza y salta.
- nunca pruebes el punto con el dedo. deja caer una gota en un vaso de agua fría y tócala ahí.
- con niños en la cocina, el mango del cazo siempre hacia dentro.
con estas precauciones puedes hacer sin miedo unos caramelos de café con leche, el caramelo para el flan o la capa quemada de una crema catalana. y si el caramelo se pega a la manzana de una tarta tatín de manzana, mejor eso que a tus dedos. para el cazo que queda duro, aquí tienes cómo lavar el recipiente del caramelo sin rascar.
preguntas frecuentes
¿y si el caramelo se queda pegado a la piel?
no tires de él. pon la zona bajo agua corriente fría: el caramelo se endurece, deja de quemar y muchas veces se suelta solo al cabo de unos minutos. lo que siga pegado después de enfriar, déjalo y que lo retire un profesional sanitario. arrancarlo puede llevarse la piel de debajo y abrir la herida.
¿se puede poner hielo en una quemadura de caramelo?
no. ni hielo ni agua helada: el frío intenso sobre la piel quemada puede empeorar la lesión. lo correcto es agua corriente fría, la del grifo, entre 10 y 20 minutos. si te quemas la boca al probar el caramelo, la mayo clinic sí admite chupar un trozo de hielo.
¿hay que reventar la ampolla de una quemadura?
no. la ampolla protege la piel nueva que se está formando debajo y la aísla de infecciones. déjala entera y tápala con una gasa limpia si roza. si se rompe por su cuenta, lava la zona con agua y vuelve a cubrirla. si es grande o está en la mano, que la vea un médico.
¿cuánto tiempo hay que tener la quemadura bajo el agua?
entre 10 y 20 minutos de agua corriente fría. la mayo clinic habla de unos 10 minutos y el nhs recomienda 20, así que si aguantas, mejor llegar a los 20. cuanto antes empieces, más efecto tiene, aunque el nhs indica que enfriar todavía ayuda si han pasado hasta 3 horas.
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