Receta de Crema de calabaza y puerros

La calabaza es un ingrediente fantástico para preparar todo tipo de sopas, cremas y purés, sobre todo debido a su textura sedosa y delicada, que aporta una densidad muy especial, y a su sabor, característicamente dulce.

Rehoga los puerros a fuego muy lento en la mantequilla hasta que queden prácticamente deshechos sin dejar que tomen color. Luego, añade las rodajas de zanahoria y los dados de calabaza.

Reparte la crema en boles o platos hondos y decóralos con un hilo de aceite de oliva o de nata líquida formando una espiral.

Perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, al igual que el calabacín y el melón, la calabaza es originaria de Asia menor. Existen numerosas variedades que se diferencian básicamente por la época en que se recolectan: verano o invierno. Nutritivamente cabe destacar su bajo aporte de calorías y su alto contenido en fibra. Además, por tratarse de un tipo de fibras con alta presencia de mucílagos, facilitan el tránsito intestinal. Es un alimento rico en beta-caroteno o provitamina A y vitamina C. Contiene también vitamina E, folatos y vitaminas del grupo B. Tiene propiedades diuréticas y depurativas y facilita las digestiones.

La calabaza se ha convertido en el símbolo de la noche de Halloween. La leyenda tiene su origen en la tradición céltica de ahuecar nabos e introducir en su interior velas encendidas para alejar a los espíritus de la noche. Una versión más moderna de esta leyenda relata las desventuras de un irlandés borracho y pendenciero llamado Jack, que engañó al diablo y se vio obligado a vagar eternamente por las tinieblas con un carbón encendido que introdujo en un nabo para guiarse en la oscuridad sin que el viento lo apagara. Cuando los irlandeses llegaron al continente americano sustituyeron los nabos por calabazas decoradas con escalofriantes sonrisas.